Říká se, že play off je především o brankářích. To platí ve finále extraligy dvojnásob. Ve schopnosti mužů s maskou vkládají ostatní spoluhráči svoje naděje. Oni mohou být tím rozhodujícím vkladem na misce vah, který buď pomůže klub navždy zapsat do historie, nebo ho odsoudí přinejmenším na další rok do role čekatele.
Věří jim i trenéři. "Před třemi čtyřmi lety jsem seděl seděl s Milošem Hořavou v kabině jako hráč a říkali jsme, že budoucnost Slavie bude jednou Roman Málek. Když jsem už před dvěma lety říkal, že Roman je nejlepší brankář v extralize, všichni koukali, jestli jsem se náhodou nezbláznil. A podívejte se dnes...," říká Vladimír Růžička o brankářském klenotu Slavie.
Nesporné kvality a důvěra stojí na jedné straně. Ale brankáři se se svou rolí musí srovat. Nápor na psychiku je obrovský. "Nervózní před finále nejsem. Nějaké napětí ale přijde před zápasem, stejně jako před každou sérií play off," připustil Málek.
"Jsme klidnější, protože jsme ve finále, kde jsme chtěli být. Neznamená to však, že jsme splnili nějaký cíl. Počítá se jen vítěz, takže chceme vyhrát," připomněl Málek už po semifinálovém postupu přes Spartu.
Pětadvacetiletý Málek i o čtyři měsíce mladší Svoboda prožívají letos obzvlášť vydařenou sezonu. Slávistická jednička utvořila jedenácti nulami rekord základní části, strážce pardubické branky zůstal sedmkrát nepřekonán.
"Známe se už z dorostu, z juniorských reprezentací, z ligy a teď i z nároďáku. Co o Romanovi říci? Každý ví, jak je to kvalitní gólman. Hovoří za něho hlavně čísla," uvedl Svoboda na adresu svého konkurenta. Málek má i v play off díky neprostupné slávistické defenzivě obdivuhodný průměr 1,15 branky na zápas a třikrát udržel čisté konto. Síla gólmana Východočechů zase tkví především ve stabilitě formy.
Vzájemná bilance z letošní sezony hovoří pro Pardubice, ale Slavia v play off ještě venku neprohrála ani jeden z pěti zápasů. Výhoda domácího prostředí, kterou si hokejisté z města perníku zajistili prvenstvím v dlouhodobé části, se tak může nakonec obrátit proti nim.
"Pomáhá nám výborné publikum, soupeři jsou u nás obvykle trochu zaraženější," připomíná Svoboda, ale vzápětí dodává: "Je fakt, že slávisté hrají stejně dobře doma jako venku. Spoléhají na obranu a smrtící brejky, na které mají i vhodné typy hráčů."
Málek se domnívá, že rozhodujícím faktorem bude momentální forma, štěstí a který z týmů udělá méně chyb. "Celou sezonu se nám venku dařilo, tak doufám, že nám to vydrží," věří slávistický brankář. "Před takovým publikem, jako je v Pardubicích, se hraje dobře každému. Těším se tam, a pokud mi budou nadávat, tak mě to spíš vyburcuje," vzkázal na dálku pardubickým fanouškům.
Vydařené zákroky při samostatných nájezdech v předchozích utkáních play off udělaly z Málka fantoma této herní situace. Dvakrát vychytal v semifinále Spartu, osmkrát si na něm vylámali zuby ve čtvrtfinále vsetínští střelci. A také před rokem při vzájemném souboji s Pardubicemi ve čtvrtfinále soutěže byl Málek úspěšnější než jeho tehdejší protějšek Dušan Salfický a do semifinále postoupila Slavia.
"Jestli budu mít čas spoluhráčům poradit, jak na něho? Tam není co. Roman nájezdy opravdu umí," zamyslel se Svoboda. "Každý brankář má slabinu, ale já gólmany soupeře moc nesleduji. Je to ale hlavně o psychice, jak si bude věřit hráč nebo naopak brankář," vysvětlil.
Málek už před semifinále vyhlásil, že sérii nepojímá jako souboj svůj s brankářem Petrem Břízou, ale jako zápas Sparty se Slavií. Stejnou teorii zastává i před nadcházejícím finále. "Musím vychytat jejich útočníky a naši zase musejí něco vymyslet na Adama," navázal Málek.
Oba brankáři tuší, že je nečeká nic snadného. Do finále se probojovaly dva nejlepší týmy soutěže s kádry plnými šikovných a zkušených hráčů. "Pardubice mají už tři roky téměř stejné mužstvo. Jsou nebezpečné jako celek, hlavně doma jsou velice rychlí. Z jednotlivců vyčnívají asi Petr Sýkora s Lubinou, ale to neznamená, že bych se jich bál," ujistil slávistický brankář.
Svoboda má podobný pocit. "Neexistuje hráč, z něhož bych měl strach nebo obavu," vyloučil. "Ale na některé si samozřejmě dávám větší pozor. Ve Slavii je jich spousta, třeba takoví Sup, Radek Duda nebo Pepa Beránek, to jsou nesmírně šikovní hokejisté. Rozhodne, kdo bude mít více štěstí při zakončení."
Málek i Svoboda tak spolu mají hodně společného, včetně toho, že oba doufají, že se konečně podívají letos i na světový šampionát. Málek však nad touto možností vůbec nepřemýšlí. "Já bych chtěl vyhrát titul se Slavií. Jestli pojedu nebo nepojedu na mistrovství světa, to nechám na trenérech. Když se na šampionát dostanu budu štastný. Když nepojedu, i tak budu mít dobrý pocit ze sezony," prohlásil Málek.
 Slávistický gólman Roman Málek zdraví fanoušky Slavie. |
