Po zranění kolena nehrál od 1. listopadu, v sestavě scházel dlouhých 14 zápasů. To už je pryč, ve čtvrtek se vůdce hokejové Plzně Martin Straka znovu vrhl do boje. Na ledě strávil téměř dvacet minut a i jeho dvě asistence pomohly Škodě k výhře nad Karlovými Vary 5:3.
"Fit jsem byl už delší dobu, ale nechtěl jsem do toho zasahovat. Sbírali jsme body a máme spoustu mladých kluků, kteří potřebují dostat šanci. Ale už jsem se těšil zpátky. Teď byla reprezentační pauza a to mi přišlo na návrat jako nejideálnější chvíle," řekl Martin Straka.
Ke dvěma přihrávkám mohl v závěru přidat i gól, když jel při power-play Karlovarských sám na jediného obránce. "Já ještě hledal Holyho (Hollwega), ale nikde nebyl. Pak už mě dojel další hráč a puk sjel z hokejky. Naštěsti už byl zápas rozhodnutý," líčil kapitán.
Hokej na druhý svátek vánoční v Plzni táhl, derby sledovalo více než sedm tisíc diváků. "Trénovat pětadvacátého večer není nic příjemného, ale už jsme na to zvyklí. Samozřejmě pak potěší, když je plná hala, hokej má hned jiné grády. A klubový pokladník je určitě také spokojený," usmíval se obránce Škody Jiří Hanzlík.
Právě jeho trefa ve 49. minutě za stavu 4:3 definitivně zlomila odpor Energie. Hanzlík si najel před branku, zpracoval si pas Pletky a puk poslal přesně do levého horního rohu Závorkovy branky. "Byla přesilovka, vycítil jsem šanci a vyšlo to. Myslím, že to byl důležitý gól. Vary tady potvrdily, že mají dobrý tým," reagoval Hanzlík.
Ale dlouho to bylo drama. Už po 77 vteřinách hosté vedli, jenže Plzeň třemi góly ještě v první části skóre otočila. Ani stav 3:1 nevydržel dlouho, ve 25. minutě Zaťovič prudkou ranou vyrovnal na 3:3.
Ale mistr měl připravenou odpověď díky kontru čtvrté formace. Holec ve 27. minutě v přečíslení 2 na 1 posunul puk na najíždějícího Dvořáka a ten jej bekhendem usměrnil do sítě. "To byla chyba. Ve třetí části už jsme měli hodně vyloučených a do tlaku se nedostali," litoval Jaromír Kverka, asistent trenéra Karlových Varů.
"Čtvrtý gól byl hodně důležitý a pak jsme rozhodli pátou trefou z přesilovky. S Varama je to vždycky těžké, moc se nám na ně nedaří. O to je vítězství cennější. Atmosféra byla výborná. Pro hráče sice není příjemné trénovat hned po Štědrém dnu, ale hokej se hraje pro lidi a dnes se to potvrdilo," mínil Michal Straka, asistent kouče Škody.
Plzeň v tabulce udržela třetí příčku a už v sobotu ji bude hájit na ledě čtvrtého Brna, které ztrácí jediný bod.
