Základní část extraligy je zapomenuta, teď přichází vrchol sezony. Jestli má play-off vyrovnané soupeře, pak jsou to především Liberec s Budějovicemi.
Severočeši skončili v základní části čtvrtí, Jihočeši pátí. A vyrovnaná je i letošní vzájemná bilance 2:2 na zápasy. "Očekávám velmi vypjaté a vyrovnané bitvy i celou sérii. Všichni se moc těšíme," řekl liberecký kouč Jiří Kalous.
Vše o play-offRozpis bojů o titul, anketa, historie... |
Zatímco Liberec staví především na skvělé formě kapitána Nedvěda a jeho první řady, Budějovice mají více hráčů, na které se mohou spolehnout.
A uvědomuje si to i liberecký lídr Petr Nedvěd. "U některých týmů si můžete říct, že nemají až tak kvalitního gólmana nebo obranu. Budějovice jsou však mužstvo, u kterého nenacházím žádnou slabinu," tvrdí vítěz kanadského bodování základní části. "Mají výborného brankáře Kováře, zkušenou defenzivu i útok."
Liberec je však plný odhodlání a chce svůj jubilejní desátý rok v extralize vyšperkovat nějakým úspěchem. Šestkrát dosud postoupil do play-off a jeho maximem zůstávají dvě bronzové medaile. Finále mu stále uniká. Že by letos?
"Minimálně jednou nebo dvakrát jsme postup do finále zbytečně prošustrovali. V klubu panuje velké napětí, chceme, aby letošní play-off bylo výstavní záležitostí," říká manažer Ctibor Jech.
Momentky z posledního vzájemného extraligového duelu.
Tygři se musí připravit na to, že soupeř se zaměří na jeho hlavní hvězdu.
"Budou ho chtít vyřadit ze hry. Neznamená to Nedvěda zranit, ale věnovat mu mnohem větší pozornost než v základní části," míní Jech. "Stejně tak se na soupeře musíme připravit my. Mají výborné střelce od modré čáry Ptáčka a Vydareného, kteří nám chybí. Našeho bývalého hráče Kašpaříka, jehož hra kolem brány byla vždy kvalitní. Nebo dalšího útočníka Aleše Kotalíka."
Libereckou kabinou se v přestávce před play-off prohnaly virózy a angína. V jednu chvíli bylo mimo trénink téměř deset hráčů. Úvod série s Budějovicemi by však měli všichni stihnout. Nejistý je start útočníka Milana Bartoviče, který se však po zranění kolena už také zapojil do tréninku.
Fandíte Liberci?Podpořte oblíbený tým ve velkém sčítání hokejových fanoušků |
Hráči si před vyřazovací částí pohráli se svou vizáží. Někteří se nechali ostříhat dohola (Bárta, Roth, Vantuch), jiní mají modré číro (Trončinský, Víšek, Urban). Liberecký kapitán Petr Nedvěd se však drží stranou rituálů.
"Kdyby za mnou někdo z mladých kluků přišel, abych si obarvil hlavu,měl by smůlu," svěřil se webu hokej.cz. "Rituály moc neprožívám, možná se budu během série i holit. Pokud tomu někdo věří, proč ne, je to jeho věc. Ale já se soustředím na hokej, v ničem jiném se nechci utápět."
Dnešní úvodní duel čtvrtfinále play-off proti Českým Budějovicím začíná v Tipsport aréně v 18.30. Zítřejší druhý v 18.10.
