„Sledoval jsem zápas po očku na onlajnech, ale já sám Francíkovi nepsal,“ pousmál se obránce HC Škoda Jakub Jeřábek, Francouzův bývalý spoluhráč.
„Ulevilo se nám, nebudu tvrdit opak. Ale stejně se musíme soustředit hlavně sami na sebe, protože poslední zápasy to z naší strany nebylo ono,“ uznal druhý nejproduktivnější bek extraligy.
Ve zbývajících dvou kolech se tak Plzeň může upnout k daleko veselejší výzvě - ještě zkusit proklouznout do elitní šestky a mít jistou účast ve čtvrtfinále play-off.
V pátek od 18.20 hodin hostí v domácí hale Pardubice, v neděli zakončí základní část ve Vítkovicích. A situace okolo šesté příčky je pěkně našlapaná: 6. Zlín (dnes hraje na ledě suverénního lídra z Třince) 75 bodů, 7. Plzeň 73, 8. Pardubice 73.
„Jsou to nervy, stejně jako každou sezonu. Je to vyhrocené, ale to mi vůbec nevadí. Pořád se o něco hraje, pořád je motivace a to beru,“ reagoval se stoickým klidem plzeňský gólman Matěj Machovský.
Ve 21 letech na něm v posledních duelech, kdy Škoda oscilovala mezi touhou po šestce a strachem z pádu dolů, ležel velký pres. „Ale ten hlavní tlak si musí dělat člověk na sebe sám. Nevnímat moc okolí, řešit svoje věci a soustředit se na svůj výkon,“ nabídl svůj přístup.
S Pardubicemi má Plzeň prozatím lepší vzájemnou bilanci (2:3, 5:1, 4:3p), i tahle statistika v konečném účtování může hrát roli.
„Posledních pár zápasů se jim úplně nepovedlo, takže tady do toho dají všechno. Bude to vyhrocené a zase už se bude hrát jako v play-off. Hlavně pečlivě do obrany, každý se bude chtít vyvarovat zbytečných faulů. A my musíme zapracovat na přesilovkách, protože ty jsou teď prostě špatné,“ mínil Ladislav Čihák, asistent hlavního plzeňského kouče Michala Straky.
Ze sestavy Škody vypadl útočník Schleiss, který si v úterním utkání v Olomouci poranil rameno. Potíže s kolenem má i Pulpán, naopak k dispozici už by měl být další bek Moravčík. „I sami kluci cítí, že ta šestka je hodně blízko. Máme za sebou 50 zápasů, v těch posledních dvou můžeme sezonu ještě vylepšit. A dokud tu šanci máme, uděláme pro to všechno,“ uvedl Čihák.
Ideální scénář pro dnešek je daný - když Plzeň udolá Pardubice a Zlín získá maximálně bod v Třinci, vyšvihne se Škoda na kýženou šestou pozici. A v neděli ve Vítkovicích bude mít vše ve vlastních rukách. „Musíme uhrát, co můžeme - urvat dvě výhry. Pak děj se vůle Boží, uvidíme, z jaké pozice půjdeme do vyřazovací části,“ doplnil Jeřábek.
