A do Plzně navíc přijede neoblíbený regionální rival z Karlových Varů. Co víc si přát na úvod? "Papiňák emocí bude plný," trefně poznamenal Marian Jelínek, trenér hokejistů HC Plzeň 1929.
Po vítězné fotbalové horečce se chtějí fanoušci ve městě nakazit i hokejovou euforií. V pátek tým okolo vůdce a nedotknutelné ikony Martina Straky vstoupí do nového ročníku nejvyšší tuzemské soutěže. Právě derby s Energií.
Ale pozor! Pokud tohle představení chcete vidět na vlastní oči, už moc nadějí nemáte. Většina vstupenek je vyprodaných, na zimním stadionu se tedy očekává návštěva více než osmi tisíc lidí.
"Vím, že po loňsku panuje obrovské očekávání. Je to v pořádku, ale my musíme zůstat nohama na zemi. Klub má stejný rozpočet jako loni, tým prošel značnou obměnou.
Sezona bude dlouhá a náročná a mým úkolem je naplnit srdce hráčů touhou po vítězství," prohlásil Jelínek.
Fanoušci ale vyhlašují pohotovost už na dnešní odpoledne. Od 16 do 18 hodin jim v klubovém fanshopu před hokejovou arénou budou prodávat suvenýry kanadský obránce St. Pierre, zkušený útočník Vostřák a junior Mrázek.
"Chceme navázat na loňskou úspěšnou tradici. Ve fanshopu budou hokejisté extraligového týmu k dispozici lidem každou středu," informoval Emil Kristek, jednatel HC Plzeň 1929.
Rovněž v 16 hodin začíná i velká autogramiáda v nákupním centru Area Bory, v pasáži mezi Kauflandem a KB Elektro. Ta zároveň odstartuje aukci zarámovaných a podepsaných fotografií všech hráčů i trenérů A-týmu.
"V aukci jsou jedinečné fotografie, které nebudou k získání nikde jinde. Od každé bude vytištěn, podepsán a zarámován pouze jeden kus," doplnil tiskový mluvčí hokejového klubu Jiří Světlík.
Finanční prostředky, které aukce přinese, budou využity na zlepšení služeb fanouškům. "V Area Bory rozdají podpisy trenéři Razým a Pejchar, gólmani Salfický s Přikrylem, obránci Modrý, Slaney, Frolo a Hanzlík. A z útočníků dorazí Lammers, Johnson, Dvořák a Kovář," vypočítal Světlík.
Ta pravá hokejová bitva vypukne o dva dny později...
Go Kanada go, křičí PlzeňLoni byla Plzeň průkopníkem. Když do extraligy nasadila kanadské trio O´Brien - Bomersback - Scofield, fanoušci byli napjatí. A odborníci většinou lehce skeptičtí: Nekupují zajíce v pytli? Zvládnou tito "bezejmenní" hráči přechod ze zámoří na evropský hokej? Plzeň si mohlamnout ruce. Byla to trefa.
"Věděl jsem, že až jim u nás vyprší roční smlouva, těžko je udržíme. Byl jsem připravený, že mě čeká stejná práce i letos," říká Milan Tichý, sportovní ředitel plzeňského klubu a bývalý výtečný obránce. Právě on otevřel trh nižších či juniorských soutěží v zámoří pro extraligu. Třinec, Pardubice, Mladá Boleslav... tyhle a další kluby už také loví víc za oceánem než na Slovensku. "Když srovnáme úroveň a věk zámořských hráčů a průměrných českých hokejistů v extralize, Kanaďané a Američané jsou o 30 až 40 procent lacinější," vysvětluje ředitel HC Plzeň 1929 Jaromír Zavoral. Podle něj jsou zámořští hokejisté ochotni hrát za nižší plat. "V Americe v AHL dostanou 30 tisíc dolarů za rok, víc ne," podotýká Zavoral. Jenže pokud nemáte kontakty, můžete šlápnout vedle. Agenti nabízejí stovky Kanaďanů či Američanů. V tom má Tichý výhodu, pracuje totiž zároveň i jako skaut Columbusu, na vytipované hráče shání informace z několika zdrojů."Věřím, že ani letos jsme nešlápli vedle," reaguje Tichý. Klub se směrem přes Atlantik rozmáchl ještě víc. Angažoval tři Kanaďany a dva Američany. Jistě, jsou mezi nimi dva hráči, kteří minulou sezonu působili v Německu. Jenže oba mají za sebou i angažmá v NHL. A sportovní ředitel naznačuje, že během sezony k nim může přibýt ještě jeden, aby naplnil povolenou kvótu cizinců. "Největší posilou bude obránce John Slaney. Má obrovské zkušenosti, na ledě přehled a skvělou přihrávku. A když semu něco nepovede, okamžitě vyhodnotí situaci a chybu napraví. Jen kdyby se mu chtělo častěji střílet," líčí Tichý. Plzeň je už letos v kontraktech důslednější. A dva z nových hráčů – mladé útočníky Lammerse a Johnsona – si pojistila na další rok opcí. "V ní je malé zvýšení platu. A když ji do konce prosince nebo ledna uplatníme, určitě zůstanou," hlasá Zavoral. |
