1. Třinec
Obhájí ambiciózní klub mistrovský titul?
Třinec bude znovu patřit k největším favoritům extraligy, ale těžko soudit, jestli opět dokráčí na vrchol. V letní přestávce totiž poměrně výrazně oslabil: odešel klíčový obránce Lukáš Krajíček a hlavně král play-off Martin Růžička. A klub za ně nezískal žádnou adekvátní náhradu. Mise Slezanů bude o to těžší, že konkurence výrazně posilovala, dotírat bude především Plzeň.
2. Vítkovice
Udrží se parta kolem kouče Trličíka na vrcholu?
Dvakrát za sebou dokráčeli do finále, přesto ani letos nepatří mezi hlavní kandidáty na titul. Ovšem s Vítkovicemi se musí počítat. Dokázaly totiž udržet kvalitu kádru minimálně na stejné úrovni, navíc budou těžit ze sehranosti a práce trenéra Mojmíra Trličíka, jehož otisk byl vidět už v předchozí sezoně. Hodně bude také záležet na formě gólmana Málka.
3. Pardubice
Dokáže kouč Hynek navázat na předchůdce?
Loni překročili svůj vlastní stín: dokázali totiž zastavit sinusoidu, podle níž v minulosti po každé úspěšné sezoně přicházel strmý pád. Otázkou zůstává, jestli nový kouč Pavel Hynek naváže na práci svých předchůdců Václava Sýkory a Josefa Jandače. K dispozici má však silný kádr, ačkoli se musí obejít bez beka Melichara, jenž nečekaně ukončil kariéru.
4. Slavia
Bude předvádět Růžičkův výběr zase zázraky?
Podle jmen by je šlo lehce odepsat, jenže slávisté už tolikrát ukázali svou sílu, že se mají všichni na pozoru. Klub znovu opustily opory - útočník Vondrka a bek Žižka - a těžko říct, jestli je noví hráči nahradí. Kouč Růžička každopádně opět sází na mládí, hodně si slibuje od forvarda Kaluse, jehož získal na poslední chvíli. Šanci restartovat kariéru dostane Kůrka.
5. Liberec
Znamenají odchody opor propad do průměru?
Všechno bude zase stát na veteránu Petru Nedvědovi. Jeho pozice bude o to výraznější, že Severočeši přišli o řadu opor z ofenzivy. Tou nejcitelnější je zřejmě odchod Podkonického a Hořavy, v obraně skončil zase Hunkes. Na jejich místa musí trenér Kalous zapracovat Bortňáka, Vlacha a Haye. Bude to stačit na sen o postupu do finále?
6. Zlín
Vyrovnají se s odchodem Venery a Balaštíka?
Přichází nová éra zlínského hokeje, říkalo se na jaře. Zas tak velké změny se ale nekonaly, jelikož úspěšného kouče Veneru nahradil jeho asistent Vlach. Jeho hlavním úkolem bude nahradit kanonýra Balaštíka a štírka Ivana Rachůnka. Hlavní odpovědnost ponese klubová legenda Čajánek, která se po letech vrátila domů, stejně jako Veselý.
7. České Budějovice
Bude Kovář nejlepší gólman a bude to stačit?
Žádné velké změny, od Jihočechů lze čekat podobné výkony a výsledky jako v uplynulém ročníku. Cíl je tedy jasný, zopakovat postup do čtvrtfinále. Všechno bude stát na výkonech brankáře Kováře, jenž loni nechyběl v jediném zápase sezony. Tentokrát to však bude složitější, jelikož soupeři posílili. České Budějovice může snadno přeskočit Plzeň, Kometa a Sparta.
8. Litvínov
Není místo čtvrtfinále reálnější boj o záchranu?
Kapitán Vopat a zkušený bek Kroupa ukončili kariéru, střelec Jánský přestoupil do Sparty, šikula Černý odešel do Finska... Místo nich klub z nejmenšího extraligového města přivedl méně zvučná jména a vytkl si za cíl čtvrtfinále. Troufalé, ale týmová legenda Ručinský tvrdí: "Na jména se nehraje." Po angažmá ve Spartě moc dobře ví, o čem mluví.
9. Plzeň
Prorazí konečně Strakovci v play-off?
Nejen podle bookmakerů největší aspirant na titul. Není divu, vždyť na západ Čech zamířili borci jako František Kaberle, Kratěna, Duda nebo na rozjezd sezony Jaroslav Hlinka. A do branky Adam Svoboda. Když k tomu přičtete Straku s Vlasákem, jde z Plzně strach. Ovšem pozor, Západočeši musí sílu ukázat především v play-off, což byl dosud vždy problém.
10. Karlovy Vary
Nezničí finanční nejistota někdejšího mistra?
Před dvěma lety pozvedl kapitán Skuhravý nad hlavu mistrovský pohár a Karlovy Vary byly na vrcholu. Teď jsou naopak na pokraji zániku. Klub dusí předražený nájem v luxusní KV areně, která by se kvůli soudnímu sporu města s firmami, jež ji stavěly, mohla dokonce zavřít. V takové atmosféře bude složité se soustředit jenom na hokej...
11. Kometa
Vyhnou se další blamáži a dojdou do play-off?
Po dvou letech plných rozčarování jsou v Brně už opatrnější. Fanoušci už dobře vědí, že ani silná soupiska nemusí zaručit úspěch. K němu by mělo naopak místo bezhlavého nakupování hráčů pomoci angažování kouče Venery. Klub chce hrát víc nátlakově, proto zúžil hřiště. "A věříme, že nás poženou fanoušci stejně jako loni," doufá Petr Hubáček.
12. Sparta
Zvednou se Holešovičtí z loňského kolapsu?
Sparta hledá novou tvář. Zbavila se letitých opor, angažovala trenéra Jandače a přivedla spousta hráčů ze zahraničí. Po dvanáctém místě z minulé sezony je opatrná na velká prohlášení, přesto je jasné, že baží po výraznějším úspěchu. Tím by byl postup do semifinále. Otázkou zůstává, jestli se tým, v němž došlo opět k mnoha změnám, sehraje.
13. Kladno
Vzpruží skomírající tým vstup Jágra do klubu?
Podle bookmakerů jasní aspiranti na baráž, Jaromír Jágr však tvrdí: "Máme na titul. Vím, že se spousta lidí bude smát, ale já tomu opravdu věřím." Právě majetkový vstup legendy do kladenského klubu může nastartovat tým, který oproti minulé sezoně posílil. Přišel brankář Chábera, v úvodu pomůže Hlaváč a jedná se o příchodu Hořavy se Skrbkem.
14. Mladá Boleslav
Vyhnou se Středočeši poprvé v extralize baráži?
Nebýt odpočtů, možná se jim to povedlo už loni. Cíl Mladé Boleslavi je jasný - vyhnout se baráži. Pomoci k tomu mají dvě nejvýraznější posily, zkušení útočníci David Výborný a Jaroslav Balaštík. Klub však kromě nich získal celou řadu dalších hráčů, na druhou stranu přišel o největší oporu brankáře Schwarze. Toho by měl nahradit Jaroslav Hübl.
