Zimní stadion Ivana Hlinky v Litvínově, kam se dnes vypraví pardubičtí hokejisté, připomíná v poslední době s nadsázkou pevnost Tora Bora, v níž se kdysi v afghánských horách skrýval terorista Usáma bin Ládin. 18. prosince tam uspěly výsledkem 3:2 Vítkovice - a dál měly hostující týmy "utrum".
Litvínov si doma postupně poradil se sedmi týmy v řadě - brněnskou Kometou, libereckými Bílými Tygry (oba zápasy 5:2), Třincem (6:5 na penalty), Chomutovem (6:2), Plzní (2:1 na penalty), pražskou Slavií (7:1) i Karlovými Vary (4:1). Zvlášť deklasování nyní druhé Slavie nahání hrůzu.
Jenže Pardubice, které ztrácejí na jedenáctém místě na předkolo play-off tři body, budou muset najít způsob, jak se do litvínovské pevnosti probourat. Na to, aby unikly bojům v play-out, mají už pouze šest extraligových kol.
"Čeká nás podobné utkání jako na Slavii," tuší manažer pardubického A-týmu Miloš Říha. "Oni si doma věří a hlavně v přesilovkách hrají dobře. Mají hokejisty, kteří jsou hodně sebevědomí a umějí dávat góly. To si musíme pohlídat," pokračuje.
Důkazem produktivity Litvínova v početních výhodách je ofenzivní duo Viktor Hübl-František Lukeš. První z nich je pátý v bodování celé ligy, Lukeš má zase na kontě 24 gólů (pro srovnání: nejlepší střelec Pardubic Martin Bartek jich dosud stihl o pět méně). Na oba borce pracuje v první útočné formaci Slovák Juraj Majdan.
"Nic speciálního na ně vymýšlet nebudeme. Chceme hrát svůj hokej a Litvínovu ho vnutit. A hlavně být efektivnější v zakončení než v minulých zápasech," přeje si manažer Pardubic.
Ostatně, dost nepříjemná umí být i trojice Martynek, Piroš, Ručinský, která chodí na led obyčejně vzápětí po výše uvedených.
Pardubičtí hráči, s výjimkou Slováků Barteka a Ďalogy, kteří mezitím plnili reprezentační povinnosti na turnaji Tří zemí v Norsku, dostali během ligové přestávky od trenérů naloženo.
"Udělali jsme spoustu práce, abychom se na závěr základní části pořádně připravili. Teď záleží jen na nás samotných, jak to předvedeme na ledě," říká Říha, podle nějž je už přece jen znát, že se od jeho příchodu k mužstvu hráčům zase postupně zvedá sebevědomí. "Pořád tomu však něco chybí," dodává.
