První hokejové play-off byl paskvil

Praha - Zatímco na ledě slavili jihlavští hokejisté titul, brněnský trenér Vladimír Bouzek na střídačce křičel: "Ukradli jste nám ho." Psal se rok 1971, právě končilo finále hokejové ligy, o kterém v Československu poprvé rozhodovalo "zámořské" play-off. Jak? Hodně rozpačitě a podivně. "Bylo to bláznovství," vzpomíná tehdejší brněnský obránce Jaromír Meixner.

"Strejdové na svazu to tehdy okoukali z Ameriky, ale upravili podle sebe. Takže my jsme vyhráli ligu, ale začínali jsme sérii vždy venku."

Byl to tehdy z dnešního pohledu opravdu podivný paskvil. Play-off se hrálo až po březnovém mistrovství světa, liga dva měsíce stála a vyřazovací části se zúčastnila jen čtyři mužstva – Brno, Jihlava, Kladno a Bratislava. Semifinále se hrálo na čtyři vítězná utkání, finále pak jen na tři.

Jenže největším paradoxem bylo, že Brno jako vítěz základní části hrálo semifinále se třetím Kladnem a sérii začínalo venku. Podobně tak druhá Jihlava v Bratislavě.

"Jako vítězové jsme neměli žádnou výhodu. Naopak dostali ji ti horší, aby to bylo vyrovnané," říká Meixner. A právě na zápasy venku Brno doplatilo. Šňůru s Kladnem ze stavu 1:3 ještě otočilo. Finále už však díky dvěma domácím výhrám Jihlavy ztratilo 0:3 na zápasy.

"Byli jsme ve výhodě," přiznává i bývalá jihlavská opora Jaroslav Holík. U brněnských hokejistů i trenérů zůstala křivda. Kdyby tehdy vyhráli, historická tabulka vítězů ligy by vypadala úplně jinak.

Na prvním místě by bylo právě Brno s dvanácti tituly. Až za ním Jihlava s jedenácti. Ve skutečnosti je to naopak. "Vláďa Bouzek dokonce psal na svaz a tvrdil: Ukradli jste nám titul," připomíná Meixner.

Jenže jemu i jeho spoluhráčům se jinak play-off zamlouvalo. Byla to novinka, lidem se líbila, na většině stadionů bylo vyprodáno. "Na play-off jsme se těšili. Tam se teprve pozná, kdo je hokejista. Dlouhodobá část je zábava. Až v nadstavbě se hraje jako o život. Jako kdybyste byli pod lavinou a hrabali ven," míní Holík.

Přesto se play-off v Československu nechytilo. Hrálo se sice ještě v sezoně 1972–73, ale pak nadlouho zmizelo.

"Tehdy se možná soudruhům zdálo moc západní," myslí si Holík. Play-off se však do ligy vrátilo ještě před revolucí, v roce 1986. A zůstalo natrvalo. Bohudík.

Trenér vždycky říkal: Na svazu nám ukradli titul

Praha, Brno (rob) - Zažil první československé play-off i jeho podivný systém. Přesto ho už tenkrát nadchlo. "Bylo to fyzicky náročné, ale jako hráči jsme si ho užili," říká bývalý brněnský obránce a pětinásobný mistr ligy Jaromír Meixner.

Přesto ten systém byl z dnešního pohledu hodně k smíchu, že?
Byla to sranda. Vyhráli jsme ligu, ale stejně finále začínali venku. V Jihlavě jsme dvakrát rupli a doma už to neotočili. Zkrátka, bylo to bláznovství. Strejdové na svazu okoukali play-off v Americe, ale pak to upravili podle sebe. Výhodu dostali ti slabší, aby to bylo vyrovnanější.

Cítili jste křivdu?
Jako hráč to člověk moc nevnímá. Ale Vláďa Bouzek (trenér) vždycky říkal, že nás na svazu okradli o titul. Dokonce tvrdil, že play-off zavedli až v průběhu sezony. Tehdy už bylo Brno na sestupu, naopak Jihlava stoupala nahoru, a tak mnozí říkali, že jí to ušili na míru. Ale já tomu nevěřím.

Jak vlastně jste play-off vzali jako hráči?
My jsme věděli, že v Kanadě to nějak takhle hrají. Ale nic víc. Ovšem těšili jsme se na něj. Sezona už nekončila v únoru. Bylo to fyzicky náročnější, protože normálně se hrály dva zápasy za týden, teď se nahustily, ale nám se to zamlouvalo. I lidi chodili. Pamatuji si, že v Brně bylo na každém zápase vyprodáno.

Dnes si hráči nechávají růst vousy, barví si hlavy. Co vy tenkrát?
Žádné šaškárny. Po zápase jsme nastoupili proti sobě, řekli soudružské zdar a jeli do kabin. Ani divákům jsme nemávali holí, zkrátka bylo to takové chladnější. I když lidi na rozdíl ode dneška víc fandili.

SLAVILA JIHLAVA. První play-off v roce 1971 vyhrála Jihlava, mezi jejíž opory patřili Jaroslav (vlevo) a Jiří Holíkové.