Vítěz základní části extraligy nezvládl sérii s Libercem. Vedl v ní sice 2:0 na zápasy, jenže pak byl čtyřikrát pokořen. Naposledy v sobotu, kdy po výhře 7:2 Bílí Tygři jásali nad nečekaným postupem.
"Celou sérii si přehrávám v hlavě a je mi z toho smutno," hlesl po vyřazení plzeňský obránce Jaroslav Modrý.
"Paradoxně nám ublížily první dvě vítězství doma. Rázem nás všichni pasovali do pozice velkého favorita, a to jsme nezvládli," uznal plzeňský kouč Marian Jelínek.
Pokud je postup Liberce překvapivý, je zároveň i zasloužený. Tým se po dvou duelech neuvěřitelně vzchopil a vyhrál zřejmě klíčové páté utkání v Plzni. Doma pak v čele s vynikajícím gólmanem Pincem dokonal skvělou jízdu.
"Vypadli jsme spravedlivě. Je to obrovské zklamání. Nás paradoxně během sezony nepotkala žádná krize, takže jsme ani nemohli zjistit, jak se v ní budeme chovat. A prostě jsme to nezvládli," uvedl Tomáš Vlasák, s pěti góly nejlepší plzeňský střelec v play-off.
To, co letos dokázali Severočeši, připomnělo loňský závěr sezony v podání Plzně. "Byli jsme ve stejné situaci, vyřadili Třinec a pak Pardubice," pokyvoval Vlasák.
Letos tým šlapal od začátku. Báječným stylem vyhrál základní část, ale před play-off přibrzdila olympijská pauza. A ve čtvrtfinále také rozpad obrany. Zranil se Benák, onemocněl O´Brien a trest zastavil Jeřábka. "Scházeli nám bruslící beci," uvažoval kouč Jelínek.
"Liberečtí víc bojovali, dali do hry větší srdce. Věděli, že máme v něčem sílu a dokázali ji utlumit nasazením a vynikajícím výkonem gólmana Pince," přidal se Modrý.
Plzeň, která se řadí mezi hokejové bašty, ještě nikdy v historii nezískala titul. Čekat musí dál. "Klukům chci poděkovat za skvělou sezonu. Bohužel, play-off nám nevyšlo.
Zhodnotíme to ale až v příštích dnech, bez emocí," prohlásil generální manažer a kapitán Plzně Martin Straka.
Kontrakt končí jedenácti hráčům
Kdo už prodloužil? Jiří Hanzlík, Lukáš Hvila, Michal Tvrdík (vždy uplatnění opce) |
