Slaney: Do Plzně mě zlákala možnost zahrát si se švagrem Jardou Modrým

Já na bráchu, brácha na mě. Vlastně pardon, na švagra... Obránci John Slaney a Jaroslav Modrý. Dva hokejisté, kteří se dokázali prosadit v NHL. Dva chlapi, kteří si za manželky vybrali sestry. Dva hokejoví borci, kteří si příští sezonu zahrají v jednom týmu. V barvách Plzně.

Veterána Johna Slaneyho nalákal do Plzně jeho švagr Jaroslav Modrý (na snímku vlevo). | foto: Daniel Beran, MAFRA

"Bude skvělé zahrát si v jednom mužstvu. Když mi zavolal Martin Straka, abych šel hrát do Plzně, neváhal jsem. Moc dobře si právě jeho pamatuji při společném působení v Pittsburghu. Je to lídr a velký dříč," říká osmatřicetiletý John Slaney.

Poslední tři sezony jste působil v německé nejvyšší soutěži. Jak se vám líbila?
Je tam kvalitní hokej plný dobrých přihrávek a výborných bruslařů. Oproti severoamerickému hokeji je ve hře méně napadání a osobních soubojů. Mohl jsem tam hrát svůj ofenzivnější styl, což mi vyhovuje. Ale teď se těším, jak se předvedu tady.

S plzeňským týmem jste zhruba týden. Jaké jsou první dojmy?
Určitě pozitivní. V České republice jsem byl již minulý rok, po sezoně ve Frankfurtu. Zamiloval jsem si Prahu. Je to úžasné město. A v plzeňské kabině je to podobné, skvělá atmosféra, zažijeme spoustu zábavy.

Jak vlastně vzpomínáte na společné působení s Martinem Strakou v Pittsburghu?
Hráli jsme si společně v mančaftu i s Jaromírem Jágrem. A spojení těchto dvou hráčů fungovalo. Jelikož jsem s Martinem chodil i na přesilovky, vím, co dokázal. Věřím, že stejné to bude i tady v Plzni.

Přesto, rozhodoval jste se dlouho, zda opustit Německo a zkusit českou nejvyšší soutěž?
Mohu si zahrát se svým švagrem, což je skvělé. Naposledy se nám to povedlo v roce 1996 za Los Angeles Kings, Ale samozřejmě rozhodovaly především hokejové důvody. Být v týmu s Martinem a hrát ofenzivní styl hokeje, který vyžaduje kouč Jelínek, to mě láká.

V Plzni se navíc vaří skvělé pivo.
Když jsem byl poprvé v Německu, Pilsner bylo vlastně úplně to první, co jsem z České republiky poznal. Ano, je výborné.

laťka je nastavená vysoko, říkají plzeňské posily ze zámoří

Vostřák - Straka - Vlasák. Elitní útok Plzně z předminulé sezony je znovu pohromadě. Tedy alespoň pro úterní utkání hokejového Tipsport cupu. V úvodním duelu skupiny C v něm Západočeši hostí od 17.30 prvoligový Chomutov.
V akci se fanouškům ještě nepředstaví ani zámořské posily. Byť od včerejška je už na ledě kompletní kvartet – Kanaďané St. Pierre, Slaney a Lammers a americký forvard Johnson. "Ještě nemají vyřízené pojistky, nemá cenu riskovat. Možná se podaří vyřídit St. Pierrovi, kterého už diváci viděli proti Českým Budějovicím," uvedl plzeňský trenér Marian Jelínek.
Poslední dva hráči zpoza oceánu přiletěli do Plzně v neděli. "Časový posun? Zatím to není hrozné, zvyknu si. Musím. Hokej hraju dvacet let a za tu dobu se mě na únavu nikdo nezeptal. Připravení tvrdě trénovat musíte být i pokud celou noc proflámujete," hlásil za pár dnů čtyřiadvacetiletý Nickolas Johnson, loňská hvězda univerzitního týmu Sacred Heards. V minulé sezoně ve 116 zápasech nasbíral 97 bodů za 43 gólů a 54 asistencí.
"Slyšel jsem, že loni trio Kanaďanů odvedlo Plzni skvělé služby a fanoušci je vzali za své. My čtyři máme laťku postavenou hodně vysoko a musíme se snažit být ještě lepší," plánoval Johnson.
Bydlet by měl v Plzni s kanadským parťákem do útoku Lammersem.
"Jen co vyřídíme kreditky, najdeme si bydlení," uvedl stejně starý John Lammers.
Prosadí se v extralize? "Po jednom tréninku nelze soudit, ale hokej určitě umí," reagoval Jelínek.