Ve čtvrtfinále máte Karlovy Vary. Přál jste si je víc než Liberec?
Vary i Liberec jsou podobný týmy, výborně brání. Snad jen Liberec má širší kádr, u Varů rozhoduje hlavně první pětka. Ale my si fakt nevybírali, bylo nám to jedno. Stejně budeme v sérii outsideři, jdeme do ní jako horší tým. Nemáme co ztratit. Takže doufám, že nebudeme hrát s nervama, ale ten hokej co doteď. A že uděláme něco navíc.
Vaše hodnocení základní části?
Když jsem říkal, že náš cíl je play-off, někteří odborníci se smáli a tipovali nás na 13. místo. Že budeme s Ústím na konci. Jsem hrozně rád, že jsme to zvládli a postoupili do první šestky. Moc jsme se neposílili, odešli zkušení, přišli mladí talentovaní. Dělali na sobě, zvedli se, jsem rád, že to odehráli takhle.
Co bylo základem letošního dílčího úspěchu Litvínova?
Oba brankáři Petr Franěk a Jaroslav Hübl nám chytali výborně, zlepšili jsme se v obranné činnosti. Hlavně po Vánocích, kdy přišel z Třince slovenský bek Ivan Švarný. Najednou tu byla větší konkurence v obraně, začali jsme víc hrát dozadu a dostávali méně gólů. I útočníci dobře bránili, také proto jsme v extraligové tabulce tak vysoko.
Kteří z hráčů vás nejvíc překvapili?
Mile Franta Lukeš. I když já jsem doufal, že probudí talent, co v sobě měl. Vedl jsem ho v žácích, v dorostu, pak odešel do Ameriky a podle mě netrénoval letní přípravu, jak měl. Letos ano a hned se projevilo, že je výborný hokejista. Ale musí na sobě makat dál a dál.
V čem je Litvínov nejsilnější?
Když vydržíme s obranou, tak jsme silní v útoku. Umíme dát gól. Máme čtyři formace, které se pravidelně střídaly. To teď může rozhodovat. A taky máme vůdčí osobnosti Reichla se Šlégrem.
Co ještě musíte zlepšit?
Byli jsme hodně vylučovaní, dostávali dost gólů v oslabení. To nás sráželo. Nevím, jestli to je v nás nebo i v rozhodčích. Musíme udržet mužstvo, aby se nenechalo moc vyhecovat, vyprovokovat. Abychom hráli víc přesilovek než oslabení.
Hráči si pochvalují, že v mužstvu je výborná atmosféra.
Řekl bych, že je. V létě jsme výborně trénovali, vložili jsme do přípravy týden u moře na Krétě, parta se tam trošku stmelila. Samozřejmě, že vždycky se něco najde, ale parta je fakt výborná. I díky tomu jsme došli tak vysoko.
Má Litvínov šanci dokráčet až k historickému titulu?
Já tak daleko nekoukám a ani nevidím. Doufám, že půjdeme co nejdál. Až když přejdeme prvního soupeře, pak můžeme řešit, co dál.
Baví se už hráči o nějakém rituálu? Obarvených hlavách, neholení?
Snad nevymyslí nějakou ptákovinu, jako když jsme prohrávali venku a neholili se. Ale jo, my trenéři bychom do toho šli zase s nimi.
