Nyní mají před sebou dvě případná utkání v domácím prostředí, ve kterých by jejich úspěch znamenal jediné - postup.
A pro soupeře, kteří do předkola postoupili z vyšších pozic, konec sezony. Třinec postavil svou taktiku na západě Čech na vynikajícím brankáři Romanu Čechmánkovi, pozorné defenzivě a vysoké efektivitě v útoku.
Na stejné karty chce sázet i doma. "Obě dosavadní série prokázaly, že doma se hraje hůře. Tlak na mužstvo je vyšší a potvrzovat předešlé výsledky je těžší. My však v naší hře nic měnit nechceme, tvořit a tlačit se dopředu bude muset hostující mužstvo," uvedl asistent trenéra Jan Daneček starší.
Oceláři však budou mít opět problémy se složením týmu. V posledním zápase jim chyběli Vůjtek, Stals, Zálešák, Peterek, Skořepa a Seman. Závěrečná trojice už dnes trénovala a v pondělí by měla údajně nastoupit. Hrát určitě nebude Frolo, který má po vyloučení do konce utkání disciplinární trest.
Karlovy Vary si dobře uvědomují v jaké jsou situaci, zbraně však neskládají. "Přestože jsme dvakrát prohráli, na naši hře se dají najít i pozitivní věci. V prvním zápase jsme dali jeden gól, ve druhém dva.
Do formy se po zranění dostává Milan Kraft. Zkusíme zabojovat a věřím, že se ještě série vrátí do Karlových Varů," řekl kouč Zdeněk Venera. Bilance vzájemných zápasů s Třincem v této sezoně mu ale moc nenahrává.
Energie dokázala svého soupeře porazit jen jednou v šesti zápasech. Navíc i hosté mají problémy se sestavou. Zdravotní problémy mají Pech, Dvořák, Řezníček a Mudroch, který dostal v sobotu pukem do obličeje.
Pokud to však jen trochu půjde, většina z nich nastoupí. Vyloučen by podle všeho měl být jen Pechův start. Západočeši se na sever Moravy vydali již dnes a použili kombinovanou dopravu. Do Prahy se vydali autobusem, dále budou pokračovat vlakem.
Znojemské Orly evidentně nastartoval povedený závěr základní části soutěže, kdy vyhráli třikrát ze čtyř zápasů, a to včetně klíčového duelu na ledě Karlových Varů. Ironií je, že dosud nejdůležitější utkání sezony vyhrál tým na soupeřových kluzištích, ačkoliv v podstatné většině základní části byl v této statistice jedním z nejhorších týmů extraligy.
Znojmu se však na Rabat daří dlouhodobě. Z posledních deseti vzájemných utkání mu podlehl pouze jedinkrát. Mnozí za tím vidí práci jednoho z velikánů kladenského hokeje, znojemského trenéra Miloslava Hořavy.
"Nemyslím, že bych znal mužstvo Kladna nějak víc než ostatní trenéři, je to stejné. Díky různé technice se dnes znají všichni dobře," odmítá Hořava spekulace o možné výhodě.
"Náš tým se však dal sám od sebe dohromady dříve a hrál dobře už v posledních pěti či šesti zápasech, takže určitě v tom nehraje roli fakt, že jsem z Kladna. Vůbec nepřemýšlíme nad okolnostmi. Hráči nesmí přemýšlet tak, že máme dva zápasy náskok a já jsem rád, že tak ani nepřemýšlí," uvedl.
Kladno naopak tápe a za stavu 0:2 cestuje na Moravu ve velmi těžké pozici. Již v závěru základní části potvrdilo svou účast v předkole play off na poslední chvíli, po výhře na Českými Budějovicemi se to nakonec podařilo.
Pokud chce Rabat prodloužit sezonu nejen sobě, ale také svým fanouškům, musí ve Znojmě bezpodmínečně dvakrát zvítězit. Na ledě, kde se mu to podařilo naposledy před dvěma lety.
"Nedáváme góly. My si hlavně nemůžeme připouštět ten nepříznivý stav série. Budeme to brát zápas od zápasu a jestli to bude dva dva a bude se hrát pátý zápas nebo to dopadne tři nula, to se teprve uvidí," řekl asistent trenéra Petr Kasík.
"Třeba budeme mít víc štěstí a za tři dny bude vyrovnáno. Celkový obraz hry ve Znojmě se dá očekávat asi podobný jako v předchozích dvou zápasech. Jen doufám, že tentokrát se podaří vyhrát nám," přál si Kasík.
Program - předkolo Česká pojišťovna play off O2 extraligy:
Pondělí 26. února - 3. zápasy:
17:00 Oceláři Třinec - Energie Karlovy Vary (stav série: 2:0; zápasy: 3:1, 3:2)
17:00 Znojemští Orli - Rabat Kladno (stav série: 2:0; zápasy: 3:2, 2:1)
