Plzeňský útočník Šindel se rozjel na libereckého gólmana Hniličku, naznačil kličku a pak pálil přesně do levého horního rohu. Vzápětí na druhé straně Málek se štěstím vytěsnil pokus Podkonického, puk těsně minul jeho pravou tyč. Bylo rozhodnuto.
Lasselsberger ve vypjaté a nerozhodné bitvě přetlačil Liberec v poměru 4:3. Tygři, kteří v utkání třikrát vedli, si nakonec odvezli alespoň bod. „Nájezdy jsou adrenalin, baví mě. Ale jsem dřevák, kdybych dal, mohlo být jasno už dřív,“ hlásil jeden z neúspěšných exekutorů „penalt“ Peter Fabuš. Přesto právě on vydatně přispěl k tomu, že domácí dokázali ve třetí třetině smazat náskok soupeře.
Za stavu 1:2 při přesilovce pět na tři křižnou přihrávkou od modré čáry našel Vlasáka, který zblízka přehodil Hniličku. Jenže Liberec okamžitě kontroval a v oslabení zapadlo za překvapeného Málka nahození Moravce. Ani to Plzeň nezlomilo. První útok trpělivě bušil do obranného valu a v 53. minutě se dočkal vyrovnání. Při signalizovném vyloučení nahodil puk na soupeřovu branku Benák a Fabuš jej ze vzduchu sklepl do sítě - 3:3.
Hosté sice vehementně reklamovali, že finský sudí Levonen pískl do píšťalky o zlomek sekundy dříve než puk přešel brankovou čáru, ale marně. „Jsou věci, které bohužel nemohu ovlivnit,“ zlobil se kapitán Tygrů Jaroslav Modrý.
Jenže Liberec mohl litovat závěru druhé části. Vedl 2:0, Zíb pak trefil tyč a Podkonický neproměnil sólový nájezd. „Tady se zápas rozhodoval. Kdybychom dali třetí gól, soupeře jsme zlomili,“ povzdychl si liberecký kouč Dušan Gregor.
Místo toho nakonec dva body slavila Plzeň. „Na Liberci byla vidět obrovská vůle zlomit nepříznivou sérii, hrál výborně do obrany. Po 60 minutách jsme si bod zasloužili, pak jsme to hráli na samostatné nájezdy. V nich se štěstí přiklonilo k nám,“ řekl plzeňský trenér Pavel Hynek.
