Karlovy Vary zatím drží těsně za postupující osmičkou s jednobodovou ztrátou na Kladno a stále tak mají reálnou naději na účast v play-off.
"Většinu soupeřů, se kterými bojujeme o osmé místo, máme doma. Takže šance jsou veliké," dodává zkušený obránce Ptáček.
Už v loňské sezóně se ovšem západočeské mužstvo drželo téměř celou sezónu mezi nejlepší osmičkou a o účast v play-off přišlo až v předposledním kole základní části po domácí prohře se Vsetínem.
"Když jste na postupovém místě, ale nemáte ho jisté, tak tam určitě nějaké tlaky jsou. Přestože si to člověk snaží nepřipouštět. Těžko mohu soudit, ale možná to loni mohlo sehrát nějakou roli," myslí si Ptáček, který posílil tým před touto sezonou přestupem ze Sparty.
V pražském klubu hrával dlouho, trenér Hadamczik navíc v minulých dnech usiloval o jeho návrat. Vedení Varů o tom však nechce ani slyšet.
Západočechům se podařil vstup do sezony a dlouho se drželi v první polovině tabulky. Po krizi, která tým postihla v listopadu se však propadli a od té doby se pohybují mezi 9. a 11. místem.
"Možná by to pro nás mohla být výhoda, protože nemůžeme nic ztratit, jen získat," přemýšlí nejproduktivnější karlovarský bek, jenž si dobře uvědomuje důležitost soubojů s mužstvy bojujícími o stejný cíl: "Každý bod z těchto zápasů a každý další odjinud bude mít cenu zlata."
Ptáček rovněž věří, že o postupu mužstva bude rozhodnuto dřív než v posledním kole, kdy karlovarští hostí vedoucí Pardubice. "Myslím, že z našeho pohledu bude jasno právě po odehrání všech vzájemných zápasů s největšími protivníky," věří.
V důležitých soubojích může rozhodovat každá maličkost a kapitán si je dobře vědom největších zbraní svého týmu i činností na kterých by bylo třeba ještě zapracovat: "Naší předností by mělo hlavně být bojovnost a chuť postoupit a také dobrá obrana středního pásma. Zlepšit bychom naopak měli hru ve vlastní třetině a také proměňování šancí."
Vedení klubu na rozdíl od minulé sezóny nevypsalo žádné mimořádné prémie v případě postupu do play-off a nevystavuje hráče do žádného tlaku. "Samozřejmě si přejí, stejně jako my, aby se to už konečně podařilo. I my s klukama se o možnosti postupu do osmičky bavíme, ale moc daleko se nedíváme, spíše vždy jen k nejbližšímu zápasu," říká Ptáček, který býval zvyklý v dobách svého působení ve Spartě mít účast ve vyřazovacích bojích jistou.
"Kromě mé první sezony, kdy jsme skončili devátí to tak bylo. Je ale dobře, že to letos bude zajímavé a atraktivní až do konce, určitě to bude velké lákadlo pro lidi."
Trumfy Karlových Varů ve hře o play-off:
- zarputilost: bojovný tým bez velkých hvězd je nepříjemným soupeřem pro každé mužstvo. Dovede zabrat i venku.
- motivace: obránce Ptáček, brankář Barta, trenér Farda, centr Alinč... Ti všichni mají důvod ukázat svým bývalým zaměstnavatelům, že na "to" ještě mají.
- los: většinu přímých soupeřů o osmé místo potkají Západočeši na domácím ledě.
