V Plzni měl být oporou, ale tyto ambice nenaplnil. „Těžko říct, čím to bylo. Na začátku jsem nastupoval v útoku s Martinem Strakou a moc nám to nešlo. Pak se mi začalo dařit víc, ale už jsem nedostával tolik prostoru,“ pokrčil rameny.
Přesto že výměnu tušil, tvrdí, že o odchodu do Karlových Varů do poslední chvíle netušil. „Signály jsem žádné neměl. Ale je pravda, že jsem si zjišťoval, co by, kdyby,“ řekl tichým hlasem.
Do nového působiště se těší. „Vary jsou skoro nejblíž. Dá se tam dojíždět a asi i budu. Sice mám od klubu slíbený byt, ale ten využiju asi jenom, když nebude možné, abych se vrátil do Plzně,“ plánuje.
Navíc nejde do zcela neznámého prostředí. V Karlových Varech působí jako asistent trenéra Pazourka Radim Rulík, který Krafta před čtyřmi lety vedl jako asistent Jaroslava Holíka na úspěšném juniorském šampionátu ve Švédsku, kde Česko získalo historicky první zlaté medaile. Kraft byl kapitánem týmu.
Radim Rulík o něj stál už v létě, ale tenkrát ještě k dohodě nedošlo. „Už jsme spolu mluvili. Věřím, že mi změna týmu pomůže. Každá výměna má přinést impulz. Navíc, každého hráče těší, že je o něj zájem,“ komentoval fakt, že výměnu inicioval karlovarský klub.
Čtyřiadvacetiletý centr a účastník letošního mistrovství světa bude první zámořskou posilou Karlových Varů, která v extralize působí po dobu výluky v NHL. Ale zvýšeného tlaku se nebojí. „Nekoukám na to tak, že přijdu a hned budu rozhodovat zápasy. Musím začít od maličkostí a snažit se být týmu co nejvíce prospěšný,“ přeje si.
Karlovy Vary ještě nikdy nepronikly do play-off extraligy. Letos se chtějí do vyřazovacích bojů konečně prosadit. I přes velkou konkurenci v soutěži. „Výsledky zatím mají dobré. Pořád se pohybují na pozicích, kde by se o play-off mohly poprat. Bylo by pěkné, kdyby se to nakonec povedlo,“ řekl Kraft.
Kromě Radima Rulíka má ve Varech ještě jednu spřízněnou duši ze zlatého juniorského týmu, brankáře Zdeňka Šmída. Ten navíc, stejně jako Kraft, bydlí v Plzni. „Už jsme se spolu dohodli, že spolu ve čtvrtek pojedeme do Varů na trénink a že pořádně pokecáme. Alespoň nám cesta rychle uteče. Kdo bude řídit? To jsme ještě neřešili,“ usmál se Kraft.
