Kromě třineckých Ocelářů totiž v nejlepší ligové čtyřce figurují také Zlín a brněnská Kometa, které v minulosti rovněž vedl. Že Venera jasně preferuje první ze zmíněných oddílů, zase tolik nepřekvapí. A nejen proto, že bydlí kousek od Zlína, ve Fryštáku.
"Vůbec jsem nepřemýšlel nad tím, komu bych měl fandit, ale u Zlína je to nějak automatické. V tom klubu jsem strávil možná čtyřicet let. Je tam pořád spousta kluků, které jsem trénoval," připomíná Venera. Pokud jde o zlínský A-tým, má za sebou tři roky v roli asistenta, pět v pozici hlavního kouče a dva jako generální manažer. Zlínští hokejisté zahajují sérii s Třincem venku, ale jejich domácí zápasy si nechce nechat ujít.
Zamyšlený trenér Pardubic Zdeněk Venera
"Budu si to užívat, je to přece jenom něco jiného, než když stojíte na střídačce," srovnává Venera, podle něhož nejsou vicemistři v sérii s favorizovaným Třincem bez šancí.
"Myslím, že to bude vyrovnané. Třinec má samozřejmě výborný tým, ale Zlín celou sezonu perfektně brání a jeho hráči jsou neuvěřitelně trpěliví, nevadí jim, když je dlouho stav 1:0 nebo 0:0. Umějí si počkat," ví Venera.
Příliš by se nedivil ani tomu, kdyby Zlín následně dokráčel až na vrchol. "V play-off je to otázka momentální formy, rozdíly se mažou, není to tak objektivní jako dlouhodobá část. Sparta má největší kvalitu, ale týmů, které vyhrají základní část i titul, je strašně málo," připomíná trenér.
Na zotavenou se zatím nechystá, nyní dává dohromady sezonní zprávu pro vedení Pardubic, s nímž má na příští týden sjednanou schůzku.
"Nějaká dovolená rozhodně bude až v létě, nejspíš pojedu někam ven," naznačil Venera.
