V přetahované o automatický postup do čtvrtfinále drží jeho soubor nejlepší karty. Plzeň s Pardubicemi ztrácejí dva body, oba nejbližší konkurenti se dnes vzájemně oberou. „Na šesté místo nám můžou stačit dva body, ale také nemusí ani čtyři,“ ví Vlach.
Jisté je, že obhájci neskončí po 52 zápasech hůře než devátí. „Po průběhu sezony je to úleva,“ připomíná Vlach, že ještě v její polovině trčeli obhájci titulu na samém dně extraligového suterénu.
Parádní stíhací jízda jim však sebrala spoustu psychických sil. „Hráči by si možná potřebovali odpočinout, ale je to individuální,“ láká Vlacha „bezpracný“ postup do čtvrtfinále. „Jenže delší pauza nám většinou škodí.“
Tajenku rozluští až poslední kolo, ve kterém bude Zlín v nedělním domácím duelu s beznadějně poslední Slavií Praha favoritem. Na rozdíl od pátečního zápasu na ledě suverénního Třince. Všechna utkání obou víkendových kol začínají kvůli regulérnosti v 18.20 hodin.
„Podcenit nemůžeme ani Slavii. Budou se snažit nachystat na baráž. V předešlých kolech hráli dobře, akorát nedali branky,“ varuje Vlach.
Ve Werk aréně budou hosté asistovat u slavnostního předání Prezidentského poháru Třinci za prvenství po základní části. Oceláři jsou přitom jedním ze dvou celků, který nedokázal Zlín v pomistrovské sezoně zdolat.
„Mají sice spoustu zraněných, ale také v zásobě spoustu kvalitních hráčů, takže je to jedno,“ neřeší Vlach četné absence v kabině loňského semifinálového soupeře.
Zlínské mužstvo je naopak téměř kompletní. Ve čtvrtek netrénoval jenom útočník Čech, do přípravy se už zapojil obránce Urbanec (rameno), v pátek ale ještě do zápasu nezasáhne. Mimo základní sestavu zůstane počtvrté v řadě také brankář Kašík.
„Má drobné zdravotní komplikace. Chytat bude určitě Štůrala,“ oznámil kouč Zlína. Kdo z nich má blíže k pozici startujícího brankáře před play-off, však naznačit nechtěl. „Bavili jsme se s nimi, že v dnešní době je vyložená jednička málokde. Je potřeba je během sezony vystřídat, protože je to pro ně fyzicky a psychicky náročné. Oba jsou kvalitní gólmani a šanci dostanou podle situace a výkonů.“
