Kouč kanadského celku Bill Peters měl na mysli zejména třetí třetinu, v níž jeho svěřenci čelili 20 ranám mužstva z New Yorku. Ujala se však jen přesilovková střela Miky Zibanejada, s ostatními pokusy už si 26letý český gólman poradil.
„Dva body z tohoto zápasu jdou hlavně za ním,“ smekal Peters před Rittichem. S kolegou souhlasil i trenér protivníka David Quinn. „Vedl si fakt dobře. My jsme selhali, nedokázali jsme najít recept na to, jak ho překonat.“
Jihlavský odchovanec v brance Calgary se ve třetím dějství vytáhl zejména proti nebezpečné dorážce Zibanejada, který mohl navázat na svou první trefu a snížit na rozdíl jediné branky.
Podívejte se na nejlepší zákroky Davida Ritticha proti NY Rangers:
„Po druhé třetině jsme vedli 3:0 a věděli jsme, že nás zasypou střelami a budou se tlačit dopředu,“ nepřekvapila Ritticha aktivní hra Rangers v závěru zápasu. „Byli jsme připraveni, blokovali jsme a hlídali si dorážky. Musím poděkovat svým obráncům i útočníkům.“
44 zákroků v jediném zápase je dosavadní Rittichovo maximum v NHL, kde nastoupil již k 25 střetnutím. V této sezoně stál v brankovišti ve třech utkáních. „Od toho jsem v brance, abych podržel tým svými zákroky. A že na mě šlo tolik střel? Pro gólmana je to lepší než se v brance nudit,“ liboval si po výhře.
Ani slavná Madison Square Garden s první hvězdou zápasu nezamávala. „Je to pro mě utkání jako každé jiné. I když stadion je to pěkný,“ všímal si Rittich, který dostal přednost před týmovou jedničkou Mikem Smithem.
Noční zápasy NHLZpravodajství |
Flames se v posledních utkáních daří, ze čtyř zápasů slavili tři vítězství. „Je dobré mít v týmu dalšího spolehlivého brankáře, který jde do akce jednou za tři, čtyři zápasy a je na něj spoleh,“ přidal se s chválou spoluhráč Garnet Hathaway.
Sám Rittich si s menší porcí zápasů hlavu nedělá. „Každý jednotlivý zápas je pro mě důležitý, obzvlášť když jich není v sezoně tolik. To se ví, že role náhradníka není jednoduchá. Ale když jdu na led, chci ze sebe dostat to nejlepší.“
