Jedna z posledních slovenských legend v zámoří se stala součástí velkého obchodu, v jehož rámci putuje do Kalifornie známý obránce Dion Phaneuf a útočník Nate Thompson. Spolu s Gáboríkem naopak do hlavního města Kanady míří Nick Shore.
„Přejeme Mariánovi i Nickovi všechno nejlepší. Marián u nás prožil úžasné období a v posledních sezonách mu patřila významná role v našem týmu. Včetně roku 2014, kdy jsme získali Stanley Cup,“ pravil Rob Blake, generální manažer Kings.
Realita je ovšem taková, že Gáboríkův čas na ledě v posledních letech uvadal. Mohly za to i opakující se zdravotní problémy, kvůli kterým vynechal řadu utkání. Příklad? Loni v dubnu absolvoval operaci kolena a na led se vrátil až koncem listopadu.
Slovenský útočník už dávno nezáří, pryč jsou roky, kdy v NHL sázel třicet čtyřicet gólů za sezonu. Proto není krok Los Angeles, které se ho chtělo zbavit, moc překvapivý.
Teď zůstává otázkou, jestli ho přesun do Ottawy probere a vylepší svou letošní bilanci 14 bodů (7+7), které nasbíral v 30 zápasech. Jisté naopak je, že Gáborík bude muset ubrat ze sportovních cílů: zatímco v Kalifornii měl velkou šanci zahrát si play-off, v Kanadě dopředu ví, že mu sezona skončí po základní části. Ottawa je předposledním týmem Východní konference s velkou ztrátou na postupové pozice.
A ještě jednu jistotu trenčínský odchovanec má: smlouvu do konce sezony 2020/21, která mu zaručuje průměrný příjem 4,875 milionu dolarů.
Gáborík je trojka draftu z roku 2000 a v NHL bude Ottawa už jeho pátým týmem. Předtím působil kromě Los Angeles ještě v Minnesotě, New York Rangers a Columbusu.
