Bude to bitva neúspěšných, takže půjde jen o čest. O to, na koho se bude v budoucnu vzpomínat jako na totální outsidera. Američané mají v tomto ohledu ještě větší motivaci, protože v Torontu nezískali ani bod.
„Je otázka, co s nimi udělá ta obří kritika, které jsou teď podrobeni,“ prohlásil útočník Martin Hanzal.
Dosavadní hru na turnaji hodnotí i David Pastrňák:
Český tým se také v posledním utkání bude muset obejít bez útočníka Radka Faksy, který odstoupil už po první třetině úvodního duelu s Kanadou, ale už v úterý naplno trénoval. Dvaadvacetiletého hráče Dallasu stále trápí zranění v horní části těla po tvrdé srážce s Ryanem Getzlafem. „Testy sice prošel, ale podle lékařů proběhla od zranění příliš krátká doba,“ uvedl tiskový mluvčí českého týmu Zdeněk Zikmund.
Další je Červenkova absence. Útočník ze švýcarského Fribourgu má problémy se zády.
Proto národní mužstvo nenastoupí ve stejném složení jako v posledním utkání s výběrem Evropy. Zapojit by se poprvé mohl sedmý bek Tomáš Kundrátek.
V brance však bude opět Mrázek, pro něhož je souboj se Spojenými státy zajímavý. Na Američany má totiž dobré vzpomínky: na mistrovství dvacítek před čtyřmi lety si na tomto soupeři udělal v zámoří jméno, jelikož jeho hvězdy vychytal neskutečnými zákroky.
I díky němu tehdy Češi postoupili do čtvrtfinále právě na úkor USA. „Škoda, že se tohle nemůže opakovat,“ mrzí gólmana, který na svůj životní výkon rád vzpomíná. „Občas se mě na ten zápas někdo zeptá, tak mi to všechno projede hlavou. Ale už je to dávno pryč.“
I tentokrát však Mrázek od Američanů očekává především důraz do brankoviště.
„Oni tak hrajou. Všichni působí v NHL a tam se tenhle styl vyznává, takže to pro mě vlastně nebude žádná změna. Vím, že tam mají dobré střelce, ale na Světovém poháru jsou takoví v každém týmu. Proto by byla blbost se zaměřovat jen na jednotlivce.“
