„Klukům jsme o tom vyprávěli a vlastně nám ani nevěřili,“ prohodil bývalý bek Sparty Jaroslav Nedvěd, jenž v trenérské hierarchii klubu loni povýšil k extraligovému áčku. „Málokdy se nám podařilo mít takový tlak a dostat namlsané pražské diváky do varu,“ dodal pobočník hlavního kouče Uweho Kruppa.
V neděli to klaplo.
Jako by v moderní O2 areně nostalgicky zavanula atmosféra starého holešovického zimáku.
Sparta porazila neškodné Pardubice 4:1 a se třemi výhrami ve čtyřech kolech se po nedávných rozpacích opět pasuje k extraligové špičce. „Minulou sezonu bych sem netahal. Byla nepovedená od začátku do konce,“ poznamenal autor první nedělní sparťanské trefy Jan Buchtele. „Teď jsme ji dobře nakopli a snad se budeme posouvat dál vpřed.“
Dál vpřed v rytmu strojového německého marše. Bez okázalých gest a přehnaných emocí.
I to razí uznávaný trenér Krupp. „On sám říkal, že je špatně, když se hráč bojí jet na střídačku po tom, co něco zkazí,“ podotkl Buchtele.
Krupp většinu mače sleduje v mírném předklonu. Z držení těla poznáte, jak hru žere. Píše si poznatky do deníčku, často se baví s asistentem Nedvědem. Potom popojde k hráčům, a byť nevládne češtinou, i oni vycítí, že s nimi jedná bývalý elitní bek NHL.
„Jedná s námi lidsky. Je vidět, že sám hokej hrál a nějaký pátek už trénuje,“ přidává se sparťanský obránce Jan Piskáček. „Každý trenér je jiný. Některý je emotivnější, ale i on ví, kdy si může dovolit zakřičet.“
Na soudy a větší analýzy o přínosu německého stratéga, jenž na střídačce vystřídal stárnoucího sparťanského srdcaře Františka Výborného, je ještě brzy. Z 52 dějství zvládli hokejoví aktéři v základní části jen předehru. O titulu rozhodne až jarní play off. A i přes slibný rozjezd není nikdy vyloučené, že se sparťané mohou klopotně dobelhat pouze do předkola jako na jaře.
Krupp: Neumíš hrát tvrdě a zároveň čistě? Nemáš v týmu místo |
O „nové Spartě“ v nové sezoně však už lze leccos vyčíst. „Hrajeme aktivně, hodně bruslíme. Dnešní hokej je o pohybu, nechceme soupeři dovolit vyložené šance. A když se k něčemu dostanou, perfektně nás drží brankář Machovský,“ vylíčil proměnu reprezentační forvard Buchtele. Byl to trefný popis.
Sparta na rozdíl od minulého ročníku nepůsobí letargicky. Nepochopitelně nekolabuje v závěrečných třetinách (od ledna do března 2018 vyhrála pouze dvě z 21 posledních dvacetiminutovek!). Matěj Machovský po roční epizodě v zámoří opět v extralize dokazuje brankářský um. S úspěšností přes 96 procent zatím vyvrací, že spolehlivá jednička ve Spartě je poslední sezony spíš hokejový oxymóron.
K tomu věhlasnému klubu pomáhají produktivní beci. Jan Košťálek – další mladý navrátilec z Ameriky – je s bilancí 3+2 nejproduktivnější hráč týmu. „Naši první tři centři zase parádně brání. Hokej vyžaduje, že všichni musí útočit i bránit,“ řekl Nedvěd.
I trenéři vědí, že se ze Sparty rozhodně nestala rudá mašina. Hokejových neřestí – ať už zbytečná vyloučení, nebo polevení v koncentraci – ve hře páchá pořád celkem dost. Neduhy může znásobit krize, která v sezoně snad sedne na každý tým. Spartě se však může dlouho vyhýbat.
