Svěřenci trenéra Glena Hanlona postoupili do osmifinálové skupiny bez jediného bodu, zatímco jejich soupeři jsou na tom mnohem lépe. Němci jdou s šesti body, Rusové se třemi.
Slovákům nehraje do karet ani postavení ve skupině D, ze které vzejdou jejich další soupeři. Česko půjde dál minimálně se třemi body a Finové se dvěma. Definitivně rozhodne středeční zápas těchto dvou soupeřů. A jméno posledního protivníka vzejde ze souboje Lotyšsko - Dánsko.
"Bude na nás trochu víc tlaku, ale musíme se tomu přizpůsobit a snažit se vyhrát hned první zápas," řekl po porážce s Rusy útočník Jozef Stümpel.
Slovensko už teď nemůže zaváhat a je jasné, že ve středu bude fandit Čechům, aby se mu nevzdálili Finové. "Ani nevím, jaké jsou vlastně propočty, ale to je jedno. Zkrátka víme, že už to nemáme ve vlastních rukách," dodal Marián Gáborík.
Jednou už to dokázali
Stejně na tom Slováci byli před pěti lety na turnaji v Rize, nakonec se však do čtvrtfinále dostali. V osmifinále tehdy remizovali se Švýcarskem 2:2, porazili olympijské vítěze z Turína a pozdější mistry světa Švédy 5:2 a Ukrajinu rozdrtili 8:0.
"Bude těžké to zopakovat, ale doufám, že se nám to povede," povzdechl si forvard Tomáš Surový.
Ke stoprocentní jistotě musí Slováci vyhrát všechny tři zápasy - s Českem, Finskem a Lotyšskem (případně Dánskem). Alespoň k teoretické naději potřebují bodů nejméně sedm, jelikož Němci jich mají šest a lepší vzájemný zápas.
"Nic se neděje, jsme teprve v půlce turnaje. Nesmíme panikařit. I tenhle stav se dá zvrátit," uklidňuje obránce Milan Jurčina. Podobně vystupoval i kouč Hanlon, jenž se po prohře s Ruskem usmíval, vtipkoval a mluvil slovensky.
"Musíme se semknout a soustředit se na každý další zápas. Nesmíme plakat, musíme se s tím pobít," burcoval Surový. "Když odevzdáme maximum, máme šanci. Nemůžeme hrát na krásu, ale účelně," dodal Stümpel.
Slováci na postup do čtvrtfinále čekají už čtyři roky, tentokrát by však byl jejich neúspěch ostudou. Nejenom kvůli tomu, že hrají doma, ale i proto, že mají v týmu spoustu hvězd.
