Místní média zvala fanoušky na jednoho z nejlepších hokejistů všech dob s předstihem. V hale, kde sídlí tým London Knights z OHL, takhle velký zápas nevidí lidé často.
Navíc Jágrův první start v přípravném období do průmyslového města napůl cesty mezi Detroitem a Torontem lákal turisty, lístky si nekupovali pouze místní.
„Fanoušci většinou zůstávají přes noc, což přispívá k ekonomickému zisku, zejména v restauracích,“ podotkl John Winston, který v Londonu šéfuje cestovnímu ruchu.
Ale o pivo (navzdory názvu arény) lidem tentokrát nešlo. Dorazili přece kvůli Jágrovi.
Když český útočník při rozbruslení vyjel na led bez helmy, diváci v prvních řadách vytáhli mobily a fotili. Památkou na legendární „68“ se pak pochlubili na sociálních sítích.
Slavnostní ráz přípravnému utkání dodalo buly, o které se postarali kanadští olympionici. Na sedačky do hlediště se nakonec usadilo 5 352 fanoušků, mezi nimiž nesměla chybět ani populární partička Travelling Jagrs, Jágrovi příznivci v dlouhých černých parukách a dresech bývalých klubů 44letého Čecha.
Jágr nastoupil v elitním útoku s obvyklými parťáky Jonathanem Huberdeauem a Aleksandrem Barkovem, kterým je dohromady stejně co jemu.
Jágr nahrával. Nahrává i jeho přítelkyně Veronika
Při prohře 1:2 v prodloužení Jágr nahrával na jediný gól Panthers. „Máme ještě tři zápasy a chtěl bych hrát všechny. Utkání je něco jiného než trénink. V něm můžete dělat cokoliv, ale souboje v zápase to nejsou,“ řekl klubovému webu.
Jágrovi diváci po utkání tleskali, přestože zde přípravu nejčastěji hrává Philadelphia Flyers. Za tento klub třetí nejproduktivnější hráč NHL také hrával. A pamětníci připomněli, že v Londonu už kdysi nastoupil za Washington.
Nevšední zážitek pokazily londonským divákům pouze matoucí dresy obou týmů. Florida i Dallas zvolily světlou variantu.
Jágr, který se rozhodl vynechat Světový pohár, výkonem rozhodně nezklamal. Ale jak sám upozornil, potřebuje se ještě rozehrát.
Zatím slavný Čech baví zámořské novináře.
Třeba když dorazil na mediální setkání Panthers s nakousnutou koblihou. „To víte, všechno je to o jídle,“ smál se. Domácí fanoušci mohou vidět, jak se Jágr má a co dělá, díky videím jeho přítelkyně Veroniky Kopřivové.
Naposledy Jágr vzal svou milou na tradiční noční trénink. V šatně Floridy pak Veronika vyzvídala, kde Jaromír sedí.
Když zamilovaný pár „místečko“ našel, Jágr v žertu prohlásil: „Já mám ale dvě místa, protože mám tak velkou pr*el, že bych se na jedno nevešel.“
