Los určil, že první dva duely světového šampionátu v Rusku sehrála slovenská hokejová reprezentace proti papírově slabším celkům. A cíl splnila. Maďarsko sice kladlo dlouho odpor, ale nakonec svěřenci trenéra Zdeno Cígera zlomili jeho odpor a vyhráli 4:1. Francii porazili dokonce 5:1.
Jenže pak přišla „facka“ od probuzených Němců. Slováci v úterním zápase nepředvedli vůbec nic a schytali zaslouženou porážku 1:5. Tento výsledek proti Německu znamená pro slovenskou reprezentaci nejvyšší porážku od tohoto soupeře na světovém šampionátu.
„Byli jsme slabí ve všech činnostech,“ komentoval prohru trenér Zdeno Cíger. „Odešla nám disciplína i chuť bojovat. Němci nám nedali šanci, fyzicky i bruslařsky jsme byli horší po celém ledě. A ani jeden hráč s tím nedokázal něco udělat,“ nehledal žádné výmluvy.
Výsledek 1:5 Slovensku komplikuje cestu do play-off, ale hráči se po zápase shodli, že první prohra na turnaji přišla zcela zaslouženě. Ve středu proti Bělorusku potřebují Slováci k nápravě pořádně zabrat.
V podobném duchu hovořil i Martin Réway, bývalý útočník pražské Sparty. I on jen těžko hledal důvody bezkrevného výkonu. „Nevím, co se stalo. Němci byli ve všem lepší. Jako kdybychom byli unavení. Odskakovaly nám puky, měli jsme málo šancí a vůbec se nám nedařilo. Měli jsme mnohem více bruslit. Musíme se vzchopit a zítra podat o hodně lepší výkon,“ vyhlížel talent slovenského hokeje zápas s Běloruskem.
Z pohledu obránce a kapitána týmu Andreje Sekery byla ještě vcelku dobře odehraná první třetina, kterou Slováci vyhráli 1:0. „Bruslili jsme a dali jsme i gól,“ připomněl.
Jenže zbývající dvě třetiny nesnesly přísnější měřítko. „Byly z naší strany o ničem. Němci dobře bruslili a my jsme nestíhali. Soupeř hrál skvěle organizovaně, my jsme si nedokázali nic vytvořit, měli daleko ke kotoučům a nedokázali soupeře přitlačit. Nevím, co se stalo. Rád bych na to odpověděl, ale nevím,“ prohlásil Sekera.
Slovákům se v utkání proti Německu nedařilo ani v osobních soubojích.
Z výsledku a hlavně výkonu byl hodně zklamaný. „Na takové mezinárodní události je nutné na ledě nechat duši a pořádně to odmakat. My jsme to dnes udělali jen jednu třetinu, pak už hráli jen Němci,“ zlobil se obránce Edmontonu v NHL.
Další bek Juraj Mikuš připomněl, že tým může sotva hrát nátlakový hokej, jaký chce předvádět, když prohraje takřka všechny osobní souboje. „V předchozích utkáních jsme my napadali rozehrávku soupeře, teď to bylo přesně naopak; hráli jsme minimum času v jejich pásmu. Ve třetí třetině jsme sice měli více šancí než v těch prvních dvou, ale nebylo to nic platné,“ zhodnotil duel Mikuš.
Středeční utkání proti Bělorusku rozhodne o dalším osudu týmu, protože pak už Slováky čekají jen favorité: Kanada, Finsko a Amerika.
