"Nevidím žádný důvod, proč bychom to nemohli dokázat. Máme dobrý tým a hrajeme skvěle," říká útočník Niklas Persson sebevědomě. Ačkoli historická zkušenost praví, že nejde o nic jednoduchého.
Doma naposledy slavili Rusové (respektive tehdejší Sovětský svaz) v roce 1986. V těch časech nešlo o žádnou výjimku, však také o rok dřív triumfovalo v Praze Československo. Od té doby se ovšem podobný kousek dodneška nikomu nepovedl.
Za dlouhých 27 let se k tomu naskytly jen dvě příležitosti. První měli v roce 1995 také Švédové, jenže v hale Globen (kde se hraje i letošní šampionát) ve finále nestačili na Finsko a prohráli 1:4.
Ještě blíž byli k poháru v roce 2008 Kanaďané, kteří v Quebeku vedli ve třetí třetině nad Ruskem 4:2 a měli zápas pod kontrolou. Nakonec však velkému rivalovi dovolili vyrovnat a v prodloužení padli.
Švédové si přesto věří. "Fanoušci nás pod tlak rozhodně nedostávají, naopak nám dodávají energii a sebevědomí. Ve finále nás požene plný stadion a my si to chceme hlavně užít. Uvidíme, co se stane, ale zlato je jednoznačně náš cíl," vykládal Persson po vítězném semifinále.
Švédové na turnaji nepředvádějí kdovíjaké výkony. Hrají spíš účelný hokej, což se jim však na druhou stranu vyplácí. Díky němu si poradili se silnou Kanadou ve čtvrtfinále a stejným způsobem uspěli i proti Finům.
"Odehráli jsme dobrý zápas, ale ve finále musíme hrát ještě líp. Vím, že jsme toho schopní," prohlásil švédský trenér Par Marts, který spoléhá hlavně na sílu svého týmu v přesilových hrách. Právě v nich totiž rozhodl. "Hrajou je opravdu výborně," uznal i finský trenér Jukka Jalonen.
Fanoušci tak mohou doufat ve zlatý triumf po sedmi letech, naposledy se Seveřané radovali v roce 2006, kdy v lotyšské Rize zdolali český výběr jednoznačně 4:0. "Myslím, že lidi musí být spokojení s našimi výkony už teď," tvrdí Persson.
