Národní mužstvo pod vedením Josefa Jandače sehrálo dvě vyrovnaná utkání s Ruskem (3:4 venku, 2:1 SN doma). Hokejisté ukázali bojovnost, snahu a odhodlání vzepřít se prognózám.
Přesto Ken Cambell z prestižního The Hockey News si trvá na svém. Stejně jako v květnu také v poslední předpovědi a krátkém představení všech osmi účastníků před startem turnaje v Torontu tvrdí, že český tým obsadí poslední místo.
Světový pohárToronto, 17. 9. - 1. 10. |
„Bez Jágra a s do očí bijícími dírami v sestavě potřebují Češi pomoc hokejových bohů, aby uspěli,“ píše novinář v úvodu.
Jméno čtyřiačtyřicetiletého veterána Jaromíra Jágra se v textu párkrát objevuje. Jako by se ani v zámoří nemohli smířit s reprezentačním koncem útočníka Florida Panthers.
A hlavně - podobně jako u nás doma - považují jeho absenci za citelnou ztrátu. Když se k tomu přidají kvůli zranění chybějící David Krejčí a Tomáš Hertl, Cambellovy argumenty jsou pádnější.
„Pokud nejste dostatečně staří, může pro vás být těžké uvěřit tomu, že Česká republika byla nejúspěšnějším hokejovým národem na světě,“ pokračuje analýza zámořského webu a připomíná „zlaté“ období z přelomu tisíciletí. Pak následují nemilá fakta z poslední doby.
Češi jsou jediní z „velké šestky“, kteří na posledních čtyřech mistrovství světa skončili bez medaile. Junioři od zlata v roce 2001 získali jenom bronz před 11 lety a předloňské stříbro osmnáctiletých hráčů bylo spíše velké překvapení.
„Během dvou dekád se český tým posunul od očekávání vítězství teď doufá, že bude konkurenceschopný. A to bude platit i na Světovém poháru.“
Hlavní důvod se opakuje - slabá obrana, kde nikdo nepatří mezi elitní beky v NHL a která „bude vystavena obrovské rychlosti“. Klíčem podle Cambella tedy bude zastavovat útoky soupeře už ve středním pásmu.
Hvězdou českého týmu by měl být David Pastrňák
A útok? Kdo by měl nahradit hvězdného Jágra? David Pastrňák!
Dvacetiletý benjamínek Jandačova výběru z Bostonu by měl svůj raketový vzestup potvrdit na další vrcholné reprezentační akci. „Češi potřebují, aby se tým postavil v budoucnu kolem něj.“
Zajímavé je, že THN se v tomto případě shoduje s prognózou americké televizní stanice ESPN. Podle té bude mladý útočník „X-faktorem“ a možná i díky Pastrňákovi tipuje Čechy na sedmé místo před Finsko.
„Díky rychlosti a střeleckým schopnostem by mohl prorazit. Na svůj věk má
dost zkušeností a mohl by se stát hvězdou českého týmu,“ píše další zámořský server.
Čeští hokejisté dokola opakují, že podobné články nečtou. Soustředí se na sebe, svůj výkon. Navíc hokejová historie pamatuje, že slavná česká vítězství se rodila bez velkého očekávání.
Jako outsideři cestovali Češi na olympijský turnaj do Nagana v roce 1998 a zámoří nepočítali ani před 40 lety s týmem Československa na Kanadském poháru.
Bylo z toho zlato, stříbro... A teď?
