Když Rusové v květnu na mistrovství světa v Moskvě před vlastními fanoušky dychtícími po zlatu prohráli v semifinále s reprezentací Suomi, zrodil se „finský komplex“. Aspoň tak další nepříjemnou porážku vnímali místní novináři.
Od roku 2006 na velkých turnajích Rusko pětkrát podlehlo stejnému soupeři. Třikrát navíc Finové „okradli“ souseda na domácí půdě. Také proto teď chtějí hráči sborné uspět v odvetě v Torontu.
„Je mezi námi rivalita. Věřím, že určitě vyhrajeme,“ prohlásil útočník Jevgenij Kuzněcov.
„Považujeme je za kvalitního soupeře, mají rychlé hráče. Na takovém turnaji je každá chyba klíčová. Musíme se soustředit, abychom utkání zvládli mentálně,“ prohlásil po středečním tréninku asistent trenéra Harijs Vitolinš.
Ruský realizační tým nyní řeší dva zásadní problémy. Pavel Dacjuk odešel z ledu kvůli drobnému zranění. „Ale pevně doufáme, že bude hrát,“ řekl Vitolinš. A pak přesilovky - na Světovém poháru neuspěli ani jednou z šesti pokusů, včetně tří přípravných zápasů (dvou s Českem) využili dvě početní výhody z dvaadvaceti.
„Potřebujeme i trochu štěstí, náhodný gól, dorážku,“ myslí si Kuzněcov.
Jinak Rusové při rozhovorech moc sdílní nebyli. Hvězdný Alexander Ovečkin odpovídal stroze. „Jaká je nálada před zápasem s Finskem? Dobrá. Jaký byl trénink? Dobrý.“
Někteří jeho spoluhráči se kontaktu s médii vyhnuli úplně. Z čeho vznikla ruská podrážděnost? Nejspíš se necítí komfortně v nepřátelském prostředí, soutěžení mezi Kanadou a Sovětským svazem z dob studené války možná nevymizelo zcela.
Kanadský komentátor Cherry: Znarok je mizerný kouč
Vášně rozproudil extravagantní Kanaďan Don Cherry, bývalý hráč, trenér a nyní komentátor, který si nebere servítky. V televizním pořadu Coach’s Corner se opřel do ruského kouče Olega Znaroka. Podle něj je „mizerný“, protože nedává moc prostoru Ovečkinovi s Jevgenijem Malkinem.
EXTRAVAGANTNÍ IKONA. Populární hokejový analytik Don Cherry je známý svými komickými obleky.
„Nemůžete mít kluky, kteří hrají víc než tihle dva,“ radí Cherry.
Ovečkin odehrál v součtu 31 minut a 28 sekund, Malkin po téměř dvaceti minutové porci proti Švédsku přidal přes patnáct minut proti Severní Americe do 23 let.
Ovečkinova bilance je 1+1, Malkin si připsal jedinou asistenci.
Také v návaznosti na Cherryho slova píše deník Sovětskij sport, že Rusové budou večer bojovat vlastně proti třem soupeřům najednou - kromě (teď už bezstarostných) Finů také proti „domácím“ sudím i fanouškům v torontské hale. Jako by si nikdo nepřál pokračování Ruska.
„Světový pohár se hraje pod záštitou NHL, turnaj má za úkol vydělat peníze. Jeden tým už zámořští šéfové ztratili, nemohou riskovat, že po USA přijdou o další,“ píše se ve článku.
Jelikož si publikum zamilovalo mladíky McDavida, Matthewse a další, budou diváci fandit proti Rusům. V případě jejich prohry, postupují Severoameričané.
A pak by Znarokova „kamanda“ už možná měla zahájit léčbu „finského komplexu“.
