Odehráli vyrovnaný souboj s domácím výběrem, hodně potrápili Česko a proti Kanadě dokonce sahali po vítězství. Přesto skončili ve skupině se dvěma body na posledním místě. To byl pro Slovince možná až moc krutý výsledek.
"Hlavně nás mrzí, že jsme neporazili Dánsko a Bělorusko, tedy naše hlavní soupeře v boji o udržení. Věděli jsme, že s nimi můžeme hrát úplně s přehledem. Přehrávali jsme je, ale výsledky byly nakonec špatný," říká útočník Rok Pajič plynulou češtinou.
Jak vůbec prožívají hokej lidi ve Slovinsku?
S Českem se to nedá srovnávat, tam jsou lidi od čtvrtfinále na náměstí, na druhou stranu my se takhle daleko ještě nikdy nedostali. V Česku je hokej stoprocentně víc.
Slovinci jsou však sportovní národ. Jak si tam stojí hokej v porovnání s fotbalem?
To nedokážu úplně objektivně posoudit, protože tam v podstatě už deset let nežiju. Jsem tam tak měsíc dva za rok, takže nemůžu pořádně sledovat fotbalové zápasy a jak to lidi berou. Ale vím, že když je mistrovství světa nebo kvalifikace ve fotbale, tak lidi přijdou ven, koukají se a fandí. Potom to skončí, začne hokej, tak zase fandí hokeji. Aby měli pořád zábavu.
Jde popularita hokeje nahoru vzhledem k vašim výsledkům a postupu na olympiádu?
Doufám v to. Když jsme hráli doma, tak tam bylo plno lidí a fandilo se. Těžko říct, záleží také na tom, co se bude dít v klubech. Jde o to, aby děti začínaly hrát, aby je to bavilo a hlavně aby měly kde hrát. Potom to může jít nahoru.
Loni jste hráli o návrat do první skupiny. Kolik chodilo lidí a jaká byla atmosféra?
Hrálo se to v Lublani na stadionu pro basket. Udělali tam ledovou plochu a chodilo dvanáct tisíc lidí. Ty zápasy byly krom jednoho vyprodané a atmosféra byla hodně dobrá.
Fanoušci určitě prožívali i váš poslední zápas na mistrovství proti Kanadě, kterou jste hodně potrápili a s níž jste prohráli až v prodloužení. Je to před Soči takové povzbuzení?
Takhle daleko nekoukáme, ale průběh zápasu i výsledek s Kanadou je pro nás obrovskou zkušeností, která nám do budoucna může jenom pomoct.
Nad Kanadou s hvězdami jako Giroux nebo Stamkos jste vedli dokonce 2:0. Nepřipadal jste si jako ve snu?
V tu chvíli o tom člověk na ledě nějak nepřemýšlí. Spíš se soustředí na další střídání, abychom pokračovali v nastolené hře. Na nějaký zážitek není čas.
Cítili jste, že můžete Kanadu porazit?
Po první třetině, kdy jsme vedli 2:0, jsme říkali, že to vypadá dobře. A že se pokusíme pokračovat. Jenže se nám to moc nepovedlo, Kanada brzy vyrovnala. Pozitivní ale je, že jsme se v tu chvíli nerozklepali a hráli pořád dál.
Takže máte i přes prohru radost?
Jo, určitě máme radost z předvedené hry. To platilo vlastně ve všech zápasech na mistrovství, akorát ty výsledky nebyly... Nesplnili jsme cíl, se kterým jsme sem šli, takže jsme zklamaní.
