Jeden ze tří slovenských hrdinů v evropských službách. Jaroslav Halák chytal famózně. Marián Gáborík zase vstřelil první gól evropského „slepence.“
Slepenec, který nemá motivaci a oč bojovat. Tak se o vás ještě před týdnem mluvilo.
Ano, celý turnaj slýcháme hlasy z venku, že jsme outsider. Nám to ale bylo jedno. Ať si lidi myslí, co chtějí. My hrajeme za sebe. Víme, proč na ledě bojujeme. Názory lidí jsme si nepřipouštěli, dělali svoji práci. A vidíte - vyplatilo se.
První přípravné zápasy ale nevyšly. Vy jste i tak projektu věřil?
Věřil. První zápasy proti Severní Americe nám toho moc neukázaly, protože mnozí kluci hráli v Evropě olympijskou kvalifikaci za své státy. Sešli jsme se až před zápasem, možná do utkání nezvolili dobrou strategii. Ale poučili jsme se a vítězná generálka proti Švédsku už byla mnohem lepší. Dokázali jsme si, že umíme hrát hokej. A od té doby vypadáme na ledě dobře.
Už jste v roce 2012 okusil finále mistrovství světa. Nyní vás čeká finále Světového poháru. Dá se to porovnat?
Tehdy jsem reprezentoval jen svoji zemi. Bylo to pro mě něco nového. Byl jsem mladý kluk, strašně si to užíval. Teď je to velký rozdíl. Tento turnaj je o mnoho lepší. Je neskutečný pocit. Nikdy bychom se do takového finále nedostali, kdybychom hráli jen jako samotní Slováci. Ale nekončíme, budeme bojovat o zlatou medaili.
Dá se ale tady Kanada porazit?
Jasně, mají nejlepší mužstvo na turnaji, jsou to samé hvězdy. Takže do toho půjdeme zase skromně. Budeme bojovat jeden za druhého a doufám, že tahle velká pohádka bude pokračovat.
Třeba i díky vašemu krajanovi, Jaroslavu Halákovi v brance.
Jaro dělá na celém turnaji skvělou robotu. Drží nás nad vodou. Šance, které zlikviduje, tak povzbudí tým.
Pojďme ještě k vašemu gólu z prodloužení, který soupeř nechal přezkoumat na videu. Věděl jste, že je vše v pořádku?
Ano. Mats Zuccarello mi to hezky přihrál, já si přibrzdil, trošku si počkal. Henrik (Lundqvist) udělal skvělý zákrok, naštěstí to šlo od jeho betonu do mé brusle. A byl to gól. Regulérní.
Zvítězit jste mohli už v základní hrací době, ale Švédsko vyrovnalo pět minut před koncem.
Naštěstí máme řadu lídrů. Povzbuzujeme se, pomáháme si navzájem. Takže jsme si o přestávce říkali, že je třeba se uklidnit. Že si počkáme na svoji šanci a zkusíme zvítězit. A vyšlo to.
