Kanaďané potvrdili, že vládnou lednímu hokeji. I proti výběru Evropy udrželi dlouholetou neporazitelnost na velkých turnajích a v nejkratší možné době, tedy po dvou duelech, získali Světový pohár. Svěřenci Mikea Babcocka zvítězili 2:1 poté, co svým pověstným závěrečným tlakem zvrátili dlouho nepříznivý vývoj utkání.
„Bylo těžké proti nim hrát, opravdu nás prověřili,“ prohlásil kanadský kapitán Sidney Crosby. „Závěr byl bláznivý. Když dostanete za vyrovnaného stavu v posledních minutách trest většinou se to snažíte ubránit a dovést zápas do prodloužení.“
Domácí ve druhém finále po většinu času ztráceli, protože začali velmi ospale, ba ledabyle. Do šancí se tlačila Evropa a jednu také rychle proměnila. V sedmé minutě se prosadil Zdeno Chára. Nejprve podél pravého mantinelu vletěl do útočného pásma Frans Nielsen, zabrzdil a nechal Kanaďany přejet celou akci. Nato předložil puk Andreji Sekerovi a ten ještě chytře přihrál Chárovi, jehož dělovka zapadla přesně do levého horního růžku kanadské branky.
Kanaďané znervózněli, po úvodní siréně se dokonce strhla drobná potyčka, když Romana Josiho za evropskou branku zalehl Sidney Crosby. Přidali se i další hokejisté, vášně zmírnil až Anže Kopitar, který pažemi objal dva soupeře najednou a jasně jim naznačil, že jeho mužstvo nestojí o žádnou šarvátku.
Utkání jsme sledovali v podrobné on-line reportáži |
Odhodlaný tým pod vedením Ralpha Kruegera hrál i nadále lépe a vytvářel si solidní příležitosti ke zvýšení náskoku. Počet zákroků Careyho Price tučněl jako husí játra. Hlavně v prostřední dvacetiminutovce ujížděli Evropané do nebezpečných přečíslení, nicméně je pokaždé zradila koncovka, případně vychytal Price. Kanaďané se do zápasu dostávali postupně, opravdový tlak vyvinuli až ve třetí třetině.
A to ještě až v jejím samotném závěru. Nejprve se před výborně chytajícím Jaroslavem Halákem po přihrávce Brada Marchanda zjevil Crosby, jenže ztroskotal na pravém betonu pohotového gólmana. Poté si Corey Perry vynutil za Halákovou brankou faul na Kopitarovi. Evropský kapitán oslabil své mužstvo v nejhorší možnou chvíli a Kanada hozenou rukavici zvedla.
Burnsovu ránu od modré tečoval vysoko nad koleny, ale stále v souladu s pravidly, Patrice Bergeron. Halák byl proti preciznímu doteku hole všestranného útočníka bezmocný. Evropa vzápětí dostala velikou příležitost jít znovu do vedení, jenže místo toho, aby při vyloučení Drewa Doughtyho skórovala, inkasovala. Jonathan Toews využil velmi liknavého bránění, zaměstnal tři soupeře, předal puk rozjetému Marchandovi a nejlepší střelec ostře sledovaného turnaje propálil Haláka podruhé - 2:1.
Evropané již se skóre nedokázali pohnout, na hru bez brankáře měli přibližně 40 sekund, ale kromě promarněné šance Matse Zuccarella se k výraznějšímu ohrožení kanadské branky nedostali. Světový pohár tak převzali Kanaďané. Potvrdili, že v Torontu velké zápasy neprohrávají a navázali na triumf z roku 2004, kdy ve finále přetlačili hokejisty Finska.
Sidney Crosby, nejužitečnější hráč Světového poháru, drží nad hlavou vytouženou trofej. Kanaďané zvítězili ve druhém finále 2:1.
Nejužitečnějším hráčem Světového poháru se stal zároveň ten nejproduktivnější - kanadský kapitán Sidney Crosby. Zaznamenal deset bodů za tři góly a sedm asistencí, v rozhodujícím zápase byl u zrodu akce, která přinesla vyrovnání. Po zisku Stanley Cupu s Pittsburgh Penguins tak Crosby vyšperkoval rok 2016 dalším mimořádným úspěchem.
„Vyhrát šestnáct zápasů v řadě je něco výjimečného,“ řekl Crosby o dominanci národního týmu Kanady.
„Je velmi bolestivé, jak se věci v závěru vyvinuly. Ale na druhou stranu je potřeba otevřít oči a vidět celkový obraz a parádní jízdu našeho týmu. Počínali jsme si tady velkolepě. Obrátili jsme naruby papírové předpoklady, takové finále nikdo neočekával,“ hodnotil Ralph Krueger, kouč poražených Evropanů.
Kanada - Výběr Evropy 2:1 (0:1, 0:0, 2:0) |
Branky a nahrávky: 58. P. Bergeron (Burns, Crosby), 60. Marchand (Toews, Pietrangelo) - 7. Chára (Sekera, Nielsen). Rozhodčí: O’Rourke, O’Halloran - Amell, Murray (všichni Kan.). Vyloučení: 2:5. Využití: 1:0. V oslabení: 1:0. Diváci: 19 080. Konečný stav série: 2:0.
Kanada: Price - S. Weber, Vlasic, Doughty, Bouwmeester, Burns, Pietrangelo - P. Bergeron, Crosby, Marchand - Perry, Toews, Couture - Stamkos, Getzlaf, Tavares - Duchene, R. O’Reilly, J. Thornton. Trenér: Mike Babcock.
Výběr Evropy: Halák - Seidenberg, Josi, Sekera, Chára, Streit, Ehrhoff - Hossa, Kopitar, Tatar - Zuccarello, Nielsen, Rieder - Niederreiter, Draisaitl, Boedker - Hansen, Bellemare, Vanek. Trenér: Ralph Krueger.
